多发性硬化症
多发性硬化症是一种中枢神经系统的慢性、炎症性、自身免疫性疾病，会破坏大脑和身体其他部位之间的交流。它是年轻人神经系统残疾的最常见原因之一，女性发病率是男性的两到三倍1。对于大多数多发性硬化症患者来说，功能恶化的发作（复发）最初会有恢复期（缓解）。随着时间的推移，恢复可能是不完全的，导致功能逐渐下降和残疾增加1。大多数患者在20岁至402岁之间出现MS的首发症状。
多发性硬化症是什么原因引起的？
多发性硬化症的病因至今不明6。大多数研究人员认为原因是身体的免疫系统错误地攻击和破坏髓鞘，即中枢神经系统（大脑和脊髓）中神经细胞周围的保护性鞘。反复发作的炎症会留下一个小疤痕（硬化），这可能会永久性地损害神经纤维。在一个典型的MS患者中，神经细胞中会形成许多（多个）小面积的瘢痕4。损伤可导致大脑和身体其他部位之间的信号传递困难或受阻4。据推测，这种攻击可能与未知的环境诱因有关，也许是一种病毒2 6。
据估计，全世界约有250万人患有MS3。
多发性硬化症（MS）的症状有哪些？
多发性硬化症是很难诊断的。由于多发性硬化症没有单一的诊断测试，诊断可能是困难的，延迟的，甚至是错误的。症状千变万化：每个人对多发性硬化症的体验不同，大多数人只会体验到所有可能的症状中的一小部分14.
根据MS信托基金，"诊断时最常见的症状是疲劳（一种与所从事的任务完全不相称的疲惫）、比以前更踉跄、皮肤的异常感觉（如针刺或麻木）、思维迟缓或视力问题"。
多发性硬化症（MS）越来越常见了吗？
"虽然今天被诊断出患有多发性硬化症的人比过去更多，但原因尚不清楚。不过，可能的原因包括对该病的认识提高、获得医疗服务的机会增多以及诊断能力的提高。没有确切的证据表明多发性硬化症的发病率总体上是在上升的。"- 全国多发性硬化症协会
多发性硬化症(MS)的症状会在哪个年龄段出现？
每100名多发性硬化症患者中，只有不到1人在10岁之前会出现症状。然而，每100人中有2-5人在18岁之前出现第一次症状。大多数人在20至40岁之间被诊断出来，但18岁以下被诊断出来的人数正在增加5。
多发性硬化症（MS）有哪些不同类型？
MS可分为三大类型。
复发缓解型多发性硬化症
对于大多数多发性硬化症患者来说，功能恶化（复发）的发作最初是由恢复期（缓解期）所跟随的，这种类型的多发性硬化症称为复发缓解型多发性硬化症（RMS）6。这种类型的MS被称为复发缓解型MS（RMS）6.有些人估计，大约85%的MS患者有复发缓解型的形式9。这意味着，他们会有一段时间的症状发作，然后是恢复期，即缓解期。
继发性进展性多发性硬化症
继发性进展性多发性硬化症是一种较晚期的疾病。长期监测多发性硬化症患者的研究表明，在10年内，那些被诊断为复发缓解性多发性硬化症的人中，有一半会发展成继发性进展性多发性硬化症8。有时人们在接受诊断时，会出现继发性进展性MS。人们对继发性进展性多发性硬化症的体验可以有很大的不同。
原发性进展性多发性硬化症
PPMS的特点是在症状出现后功能持续恶化，通常没有早期复发或缓解。据估计，10%的多发性硬化症患者有这种形式9。
渐进性"是用来描述多发性硬化症中残疾程度增加的词。虽然多发性硬化症的残疾程度会增加，但其发生的速度因人而异。
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